뇌혈관 치료는 사타구니나 팔꿈치의 동맥을 통해 카테터를 삽입하여 수행하는 최소 침습적 시술입니다. 개두술과 달리 머리나 목의 절개 없이 진행되어 환자의 신체적 부담이 적으며, 특히 노인이나 전신 마취가 어려운 환자들에게 효과적입니다.
1. 뇌혈관 치료란?
혈관 내 치료는 사타구니 또는 팔꿈치의 동맥을 통해 삽입된 카테터를 사용하여 수행되는 치료입니다. 뇌로 가는 혈관은 심장에서 대동맥을 통과하는 좌우 경동맥과 목뼈를 따라 올라가는 좌우 척추동맥의 총 4개의 혈관으로 구성되어 있습니다.
이 혈관은 두개골의 구멍을 통해 두개골로 들어가 뇌의 표면과 홈 사이를 이동합니다. 개두술의 경우 뇌 조직, 뇌신경 및 뇌혈관에 가능한 한 적은 손상으로 수술을 수행해야 합니다.
뇌 표면에서 매우 깊숙이 위치한 혈관을 치료하거나 출혈로 뇌가 부어 오르면 뇌의 손상이 발생하기 쉽습니다. 이럴 때 혈관 내부에서 접근하는 카테터를 이용한 혈관 내 치료가 특히 효과적입니다.
구체적으로는 직경 약 2mm의 유도 카테터라고 하는 굵은 카테터를 대퇴동맥(사타구니)으로부터 삽입하여 표적 혈관의 전방으로 유도한다.
또한, 이 유도 카테터에는 직경 0.5mm 정도의 마이크로 카테터라고 하는 가는 카테터를 사용하여 타깃 부위에 도달하고 이를 이용하여 시술을 실시합니다.
뇌혈관 치료의 가장 큰 장점은 메스를 체내에 삽입하는 직접 수술과 달리 머리나 목의 절개나 뼈의 제거가 없기 때문에 환자의 신체적 부담이 적은 치료입니다. 특히 노인이나 전신 마취를 할 수 없는 사람들에게 효과적입니다.
2. 뇌혈관 치료 종류
2-1. 뇌경색에 대한 혈전 제거술
대동맥(뇌의 두꺼운 혈관)이 막히는 큰 뇌경색의 경우 막힌 혈전을 체내에서 제거하여 혈관이 통과할 수 있도록 합니다. 현재 심각한 뇌경색의 경우 가장 효과적인 치료법으로 여겨지고 있습니다.
치료는 뇌경색 발병 후 8시간 이내에 대뇌혈관(내경동맥, 중뇌정맥 등)이 폐색된 경우를 대상으로 합니다. 물론 과거의 질병이나 평소 복용하는 약이나 혈액 검사 결과 등으로 인해 할 수 없는 경우도 있습니다.
시술 방법으로는 직경 약 3mm의 유도 카테터라고 불리는 유도 카테터를 사타구니에서 삽입하여 경동맥까지 유도합니다. 거기에서 마이크로카테터나 혈액마개 흡입력용 카테터를 폐색 위치로 유도하고, 흡인기로 혈전을 흡인하거나, 스텐트트리에버라는 금속 입자에 혈전을 얽혀 스텐트와 혈전의 덩어리를 형성하고 혈관에서 제거합니다.
뇌경색 전에 혈류가 재개되면 치료 직후 마비 등의 증상이 개선 될 수 있습니다. 그러나 큰 혈관(내부 경동맥 등)의 폐색에 의한 경색에는 거의 영향을 미치지 않는 것으로 알려져 있으며, 뇌경색 치료에서 문제가 되고 있습니다.
카테터를 이용한 혈전 제거술은 한동안 시행되어 왔지만 tPA에 비해 좋은 결과를 얻을 수 없었습니다. 그러나 2014년부터 카테터 장치의 개발로 혈전 제거술이 tPA 치료 단독에 비해 더 나은 결과를 얻을 수 있게 되었습니다. 지역과 시설에 따라 약간의 차이가 있긴 하지만 3개월 후 자립생활이 가능한 사람의 수는 5~6% 정도로 향상됐다.
뇌경색의 치료는 카테터 치료에만 국한되지 않고 시간과의 싸움입니다. 1분 1초 동안 가능한 한 빨리 치료를 받는 것은 후속 회복에 큰 영향을 미칩니다.
뇌경색 운동 마비(눈을 감고 팔을 쭉 뻗고 손을 위로 향하게 한 상태에서 10초 동안 참을 수 없음), 구음 장애(불분명한 말투) 또는 안면 마비(얼굴의 비대칭)를 나타낼 수 있는 증상이 있는 경우 즉시 의사의 진료를 받거나 구급차를 요청하십시오.
2-2. 뇌동맥류에 대한 코일색전술
동맥류에 마이크로 카테터를 삽입하고 파열을 방지하기 위해 백금 코일을 채웁니다. 파열 전과 파열 된 동맥류의 재 파열을 예방할 때 예방적으로 수행됩니다.
뇌동맥류는 뇌의 동맥벽 일부가 풍선처럼 부풀어 오르는 상태입니다. 인구의 약 2~6%에 영향을 미친다고 하며, 대부분의 사람들이 무증상으로 평생을 사는 경우가 많다고 합니다.
그러나 뇌동맥류가 파열되면 지주막하 출혈이 발생합니다. 지주막하 출혈이 있는 사람의 1/3은 치료 여부와 관계없이 사망한다고 합니다.
또한 질병의 1/3이 일종의 후유증을 남기고 약 1/3 만이 파열 전과 같은 삶을 살 수 있으며 이는 매우 심각한 질병이라고 합니다. 찢어짐을 유발하는 요인은 동맥류 자체와 생활 습관으로 인한 요인입니다.
동맥류는 큰 크기, 뒤틀린 모양, 수많은 동맥류 또는 뇌동맥류가 있는 위치(예: 전방 기관, 후방 기관기관 분기)로 인해 발생할 수 있습니다.
또한 고혈압이나 흡연과 같은 생활 습관과 같은 요인이 파열될 가능성이 더 높다고 생각됩니다. 뇌신경이 커지면 뇌신경의 압박 증상으로 인식할 수 있지만, 대부분 무증상이기 때문에 뇌독이나 우연한 MRI로 검사하면 발견되는 경우가 많습니다.
우연히 뇌동맥류가 발견되면 뇌동맥류의 요인(크기, 모양, 수, 위치)과 환자의 배경(연령, 현재 건강 상태)을 고려하여 치료 또는 관찰 여부를 결정합니다.
치료법을 선택할 때 현재는 약물 치료 등의 의학적 치료로 파열을 완전히 예방하는 것이 어렵기 때문에 외과적 치료가 시행됩니다.
2-3. 경동맥 협착증에 대한 경동맥 스텐트 시술
뇌경색의 원인 중 하나는 경동맥 협착증입니다. 뇌경색을 예방하기 위해 풍선을 사용하여 협착 부위를 넓히고 금속 스텐트를 사용하여 확장을 유지하고 혈류를 개선합니다.
뇌에 혈액을 보내는 혈관에는 경동맥과 척추동맥이 있습니다. 경동맥은 플라크(콜레스테롤)가 축적되기 쉬운 곳으로, 플라크가 침착되면서 혈관 내부가 얇아집니다(협착).
협착이 진행됨에 따라 혈류가 막히고 원위 혈류가 감소하고, 협착에서 혈류 장애에 의해 형성된 혈전(혈전)이 혈관을 막아 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
증상은 혈류 장애의 정도에 따라 다르며 일시적(예: 일과성 허혈 발작) 또는 영구적(예: 뇌경색) 일 수 있습니다. 뇌경색이 발생하면 부위에 따라 신경학적 증상(운동마비, 감각장애, 언어장애, 시각장애 등)이 나타날 수 있으며, 심한 경우 병상에 누워 있거나 식물인간이며 심지어 생명을 위협하기도 합니다.
이러한 진단을 위해 목의 MRA 또는 경동맥 초음파 검사로 진단 할 수 있습니다. 추가 치료가 필요할 경우 병원에서 뇌혈관조영술(카테터 삽입)을 시행합니다.
